כללי
מחלת מסתמי הלב בכלבים הינה הגורם מספר אחד, כיום, לכשל לב בכלבים זקנים מגזעים קטנים עד בינוניים. המחלה פוגעת, בעיקר, בצד השמאלי של הלב, אך גם הצד הימני עלול להיפגע.
המחלה נפוצה, בעיקרה, בכלבים מהגזעים הקטנים עד הבינוניים.
המחלה נפוצה בזכרים ובנקבות באותה מידה, אך בזכרים התהליך מהיר יותר, ובעל אפיון חמור יותר מבחינה קלינית.
כיום, אין גורם בלעדי ידוע למחלה, אך ישנו שיוך גנטי, תורשתי, מובהק. גזעים עם נטייה גנטית לחלות במחלה כוללים: פודלים, פינצ’רים, פקינזים, קינג קווליר ספניאלים, וויפטים, וצ’יוואות.
פטופיזיולוגיה
התהליך הינו תהליך איטי, אשר לוקח חודשים עד שנים. הפגיעה והניוון של מסתמי הלב, אשר מפרידים ביו העליות של הלב לחדריו, גורמים לדם, אשר זורם דרך הלב, לברוח נגד כיוון הזרם (כלומר מהחדר חזרה לתוך העלייה). הדבר גורם לירידה בהספק הלב.
ירידה בהספק הלב מפעילה מנגנוני פיצוי אשר קיימים בגוף, שנועדים לפצות על ההספק הנמוך. מנגנוני פיצוי אלו כוללים: הגברת לחץ הדם, הגברת קצב הלב כולל עוצמת כיווץ שריר הלב, והגדלת חללי הלב.
מנגנוני הפיצוי הללו, הם שמונעים מבעל החיים להראות סימנים קליניים כלשהם, עקב השינויים שבלב, במשך תקופה ארוכה כל כך.
אם זאת, בסופו של דבר, מנגנוני הפיצוי אינם מספיקים, והעומס שנוצר על הלב עלול להוביל לכשל לב כולל בצקת ריאות וכשל נשימתי.
סימנים קליניים
סימנים קליניים מתפתחים, בדרך כלל, כאשר מתחיל כשל לב וכוללים: ירידה בפעילות ספורט, שיעולים יבשים או רטובים כולל נשימה מאומצת. השיעול מופיע בעיקר בשעות הלילה או הבוקר המוקדמות או תוך כדי פעילות פיזית. בנוסף, חולשה כללית, ונטייה להתעלפויות.
אבחון
אבחון מקיף של הבעיה הקרדיולוגית, כולל היקף הבעיה, חייב להתבצע בהקדם האפשרי.
האבחון יכול לכלול בדיקה פיזית מקיפה, בדיקות דם (כדי לאתר בעיות משניות לבעיית הלב כגון כשל כליות או בעיות בכבד), צילומי רנטגן לבטן ובעיקר לבית החזה, אק”ג, בדיקות לחץ דם, ואקו לב.
טיפול
מטרת הטיפול היא לעצור את מנגנוני הפיצוי הטבעיים של הגוף כנגד מחלת הלב, תיקון כשל הלב, והגברת זרימת הדם כולל הורדת לחץ הדם הגבוה.
חשוב לשנות את משטר התזונה של בעל החיים כולל הורדת הנתרן, הורדת משקל עודף, והגבלת פעילות ספורטיבית.
טיפול תרופתי כולל תרופות להורדת לחץ הדם, תרופות לשיפור כיווץ הלב ותפוקתו, ותרופות אנטי אריתמיות. תרופות אלו ניתנות לכל החיים.
במידה ובעל החיים מגיע למרפאה בכשל לב, יש צורך בטיפול חרומי מיידי, על מנת להציל את חייה.
